Mythbusters, edition ‘beer’:  Amerika, het land van Bud light?

Het beeld dat in Nederland bestaat van Amerika op biergebied is vaak dat Amerika het land zou zijn van laffe biertjes zoals Coors light en Bud light. Omdat ik voor mijn werk een paar dagen in Baltimore aan de oostkust van de VS verbleef heb ik de avonden gebruikt om deze mythe voor jullie te doorgronden.

Dag 1: zondag. Na een reis van 16,5 uur (aankomst hotel 19:30  VS time, dus NL tijd 1:30) had ik weinig puf meer. Gelukkig zat er om de hoek van mijn hotel een Irish Pub. Meteen tijd om die andere mythe over Amerika (Amerika Burger Land) te beproeven.   Ik werd meten verrast met de keuze van 8 bieren on tap, waaronder natuurlijk Guinness Stout (het blijft een Irish Pub). Ik ben gegaan voor de Flying Dog, Snake Dog IPA en een Cheeseburger with extra bacon and avocado. De snakedog was een enorm aromatisch en bitter bier… iets te overheersend eigenlijk om bij het eten te drinken. De hamburger daarentegen was fenomenaal ! Dit was een maaltijd waar toevallig ook een  broodje bij lag. Na het eten een Samual Adams Seasonal beer genomen. Een heerlijk kruidig bier met een lekkere bittere afdronk.

Dag 2: maandag. Na een dag congres was ik wel toe aan wat anders dan koffie (ook al is de Starbucks koffie waar we de gehele dag van werden voorzien geheel niet verkeerd!). Ik kwam terecht bij Max’s Taphouse. Een café op Broadway in de haven van Baltimore die… 104 bieren op tap hebben. (bierkaart is na te lezen op de website). Iedere dag wisselt de bierkaart, deze krijg je meteen zodra je gaat zitten. Mijn eerste keuze was een Victory Hop Devil. Een IPA van 6.7% uit Pensylvania. Heerlijk vol bier met een aangename hopbitter maar niet zo overheersend als de Snakedog van de dag ervoor. Het aangename hoparoma maakt dit bier een ideale start van de avond. Als eten heb ik gekozen voor de ‘aanrader van de streek’  de Machos Nachos !  Dit was fantastisch. Dit is een gerecht dat qua calorieën gezien minimaal genoeg is voor 1,5 dag.  Na het eten heb ik gekozen voor een Cask Ale: “Del Borgo Pe Ale”  een Italian Cask IPA. Mijn eerste gedachte was ‘verkeerde volgorde’ . Een cask ale is natuurlijk op kamertemperatuur en zonder koolzuur. Maar normalitair hou ik daar juist wel van… in dit geval was het een absolute afknapper. Geen geur, extreem overheersende gistsmaak en veel te bitter (wellicht door de hoge temperatuur). Het leven is te kort om vies bier te drinken, dus snel weg laten spoelen en een nieuwe besteld…  Dit maal heb ik de bartender laten kiezen ik vroeg om het  meest aromatische en hoppige bier…  en dat heb ik gekregen …  “WOW!” Een “Green Flash Imperial IPA” Een bier van de Amerikaanse West Coast, waar ze compleet andere Hop telen dan aan de East coast. De frisse bloemige hopgeur kon je al ruiken voordat het glas was neergezet. Bitter as hell maar door de fruitige smaak erg aangenaam. Wat me al opviel was dat alle gasten ongevraagd een halve liter water met ijs voor zich neer gezet krijgen en dat als het waterglas bijna leeg is, deze direct wordt bijgevuld…  Dat is zeker geen overbodige luxe !

Dag 3: dinsdag. Vandaag ben ik naar het Hard Rock café gegaan. Dit is een soort van verplichting… als je langs en HRC komt in een nieuwe plaats moet je toch even naar binnen…  Als binnenkomer heb ik een Flying Dog Classic Pale Ale genomen. Een heerlijke lichte pale ale met een fantastisch aroma… daar kunnen de Belgische pale ales een puntje aan zuigen. De Hamburgers van het HRC deden nog het meeste denken aan McDonald’s…  (enough said…). Als 2e bier van de avond heb ik gekozen voor een Samual Adams Lager (Boston). Een van de absoluut betere pilsners. Aromatisch en vol van smaak. Niet te verglijken met onze NL pilsners. 

Dag 4: woensdag. Laatste dag alweer. Vanavond wil ik niet zoals gisteren teleurgesteld worden in het bieraanbod of het eten… ik ben dus teruggegaan naar Max. Ik ben begonnen met een Lagunitas IPA (California). Een lekker helder bier, niet zo bitter maar ook minder aromatisch dan de andere IPA’s, die ik tot nu toe heb gedronken. Als diner kies ik de Chicken Fajita’s… iets dat een uitstekende keuze blijkt !
Al begeleidend bier kies ik voor de 21st amendmend Black IPA. Dit is nieuw voor me… Een fantastische combinatie van chocolademout en hoparoma… een soort kruising tussen een porter en een IPA….  Heerlijk. Als afsluiter kies ik voor een Firestone Imperial IPA wederom uit California. Een extreem bloemig bier zeer vol van smaak maar is zo vol dat het bijna bedwelmend is.. het mist de frisheid die de Green Flash wel had… maar, zeker geen verkeerd bier.
Na 4 dagen VS, heb ik nog geen Bud, Bud Light, Coors of Coors light gezien… sterker nog ik heb helemaal niemand gezien die dat heeft gedronken.. het dichts bij kwam nog de Sam Adams Lager die ik zelf heb geproefd, maar ook dat was een bier waar onze Amstel of Hinniken jaloers op mag zijn… mijn conclusie: ‘Amerika Bud light land? ’ Mythe ontkracht !